Israël, Het Heilige Land

Vanuit Sharm-el-Sheikh heb ik een bus gepakt naar de Israëlische grens, waar ik drie kwartier (als je het verschil tussen de landen bekijkt leek het honderden jaren) later Het Heilige land betrad. Het duurde zo lang omdat ze in Israël nogal van rare vragen stellen houden. "Of ik mensen kende in Egypte, of mensen in Israël, wat ik in Egypte gedaan heb, in Israël van plan ben, of ik een creditcard bij me had", enz. Ik mocht eindelijk verder nadat ik voor de neus van de ondervrager mijn cashgeld had staan tellen (hij zat nogal raar te kijken dat ik Engelse en Egyptische Ponden, Euro's, Amerikaanse Dollars, Jordaanse Dinars, Dirhams uit de Emiraten en zelfs nog een vijf Gulden briefje bij me had).

De grensovergang ligt direct naast de ca. 10 kilomer lange kuststrook die Israël heeft met de Rode zee, en bij binnentreden van het land vallen een paar dingen gelijk op;
* Hier weten ze wel hoe ze het strand en de straten schoon moeten houden.
* Er zijn weer zebrapaden, wat het oversteken van een straat een stuk gemakkelijker maakt.
* Vrouwen werken hier gewoon (zoals het hoort).
* Er is geen hoofddoek te bekennen (In Egypte kostte het moeite om vrouwen te vinden zónder hoofddoek).

Na een paar dagen in Eilat rondgehangen te hebben ben ik naar Tel-Aviv verkast. Vanaf het busstation ben ik +/- twee uur aan het zoeken geweest naar het hostel, wat zich ergens midden op een industrieterrein bevond, zag er allemaal nogal creepy uit... Met behulp van drie plaatselijke meiden en een hoop gevraag kwam ik eindelijk bij mijn hostel aan. Hier waren ze druk bezig met barbecuen, waarbij ik gelijk aan kon schuiven. Na de barbecue werd er een gigantische fles Wodka bijgepakt, wat resulteerde in een nogal geslaagde avond, en nogal veel hoofdpijn de volgende dag.

De stad Tel-Aviv vond ik persoonlijk echt helemaal niets aan. Er is één mooie plek, het oude stadscentrum van Jaffa, maar hier ben je na een paar uur ook wel uitgekeken. Verder is er wel heel veel strand en naar horen zeggen kun je er relatief goedkoop kleren e.d. kopen, maar dat was nou niet echt de reden waarom ik naar Israël wilde.

Ik heb mijn grote backpack in "The White City" achtergelaten en ben met de bus naar Haifa vertrokken. In de stad Haifa staat een prachtige graftombe temidden van een gigantische tuin. Over het algemeen ga ik niet speciaal naar een stad om een tuin te bezoeken, maar dit was serieus de mooiste tuin die ik ooit gezien heb (sorry ma ;)). De "Hangende tuinen van Haifa" zijn bijna een kilometer lang en beslaan een oppervlakte van +/- 200.000 m2.

Dezelfde dag ben ik doorgereisd naar Nazareth, de grootste Arabische stad van Israël. In Nazareth staat de Basiliek van de Aankondiging, waarin een grot te vinden is. Op deze plek heeft Maria van de engel Gabriël te horen gekregen dat ze de zoon van God ter wereld zou brengen. Verder is er in Nazareth weinig te beleven. Het was alleen wel opmerkelijk dat het hier weer een stuk meer op Egypte lijkt, zal toch enigzins met de Arabische bewoners te maken hebben...

Vanuit Nazareth ben in de volgende dag via de oude stad Akko terug gegaan naar het hostel in Tel-Aviv. Hier volop genoten van het weekend, tussendoor nog getracht om zelf eten te koken, wat halverwege door iemand anders overgenomen werd omdat ik er blijkbaar niets van bakte(Thanx M.I.A.).
Ik heb een paar weken geleden helaas de cocktail party met de jongens moeten missen in Nederland, dit hebben we in het hostel goed proberen te maken met Mexicaans Tequilla achtig spul, en voor de verandering weer Wodka.

Vanuit Tel-Aviv ben ik naar Jeruzalem vertrokken waar ik midden in de oude stad, dicht bij alle bezienswaardigheden, sliep. Na hier drie nachten overnacht te hebben, ben ik naar het nieuwe centrum verhuisd. Dit omdat het áltijd druk is in de smalle straten van de oude stad en omdat ik dan op loopafstand van het hotel van mijn moeder en Anne-Marieke, die inmiddels ook in Jeruzalem aangekomen waren, zat. De eerste nacht dat ik hier sliep was een herhaling van één van de nachten in de Ardennen (deze keer hebben we het maar gehouden op voedselvergiftiging i.p.v. teveel gedronken). Wouter en Eva (en wellicht ook de rest die erbij waren) zullen vast weten wat ik bedoel.

Met nog een raar gevoel in mijn maag de volgende dag naar Yad Vashem (Holocaust museum) afgereisd. Dat is geen aanrader als je je niet lekker voelt. Dit hele museum verteld het verhaal van de Joden voor- en in de oorlog, bizar.

De oude stad van Jeruzalem is net een groot museum. Heilige plaatsen van de Christenen, Joden en Moslims staan hier kris-kras door elkaar. Het is onvoorstelbaar dat deze drie geloven (op een paar busaanslagen per jaar na) toch redelijk goed met elkaar samen gaan.
In Jeruzalem zeer veel gezien, waaronder de "Hof van Gethsemane", de "Via Dolorosa" (de weg die Jezus met het kruis aflegde), de "Tower of david", de "Klaagmuur" en de "Templemount", daarnaast nog een hoop kerken bezocht. Verder ook nog een tijd door de oude "Souks" (markten) rondgezwerfd, dit laatste vooral omdat ik telkens de weg kwijt was. En ten slotte nog een Orthodoxe Jood uitgemaakt voor "Idejood" omdat die wel eens een onbesneden geslachtsdeel wou zien.

Vanuit Jeruzalem nog de plaatsen Ein Gedi (Dode zee), Massada (Romeinse ruïnes) en Bethlehem (geboorteplaats van Jezus) bezocht. Om vervolgens met een kleine tussenstop in Tel-Aviv weer het zuiden van Israël op te zoeken. Met onder andere de reden dat de temperaturen hier een stuk aangenamer zijn, en ik had nog een opdracht die uitgevoerd moest worden. Moeders en zus waren inmiddels ook verkast naar Eilat, dus die konden me mooi assisteren. Daarnaast zaten Derrick en Jeanine (twee Ammerse) op dit zelfde moment ook in deze badplaats en die wilden graag dezelfde opdracht uitvoeren. De opdracht die moeder Nel voor me verzonnen had was om met een dolfijn op de foto te gaan.
Wat was dat gaaf zeg, met dolfijnen snorkelen. die beesten komen zo dicht langs je heen zwemmen dat je ze bijna kan aanraken.

Na weer een paar dagen vrij weinig te hebben gedaan, aan het strand liggen en illegaal zwemmen bij het hotel van moeder- en zusterlief, wordt het wel weer eens tijd om wat te gaan zien/ doen. Tijd om door te reizen naar het volgende land op de lijst, Jordanië. Hier zal ik een opdracht voor Anne-Marieke uit gaan voeren.

@ Frank(ie), de foto van je beeldje is toegevoegd aan mijn foto's van Egypte.

@ Iedereen, ik heb nog twee landen aan mijn lijst toegevoegd, Bahrein en Qatar. Hier heb ik echter nog geen opdrachten. Suggesties om te zorgen dat ik me niet ga vervelen??

@ De kattenmevrouw, leuk dat u me volgt, en bedankt voor uw reactie. In deze landen stikt het van de katten (sorry trouwens voor de naam, ik weet niet eens meer hoe we erop zijn gekomen, maar is blijven hangen ;)).

@ Iedereen die het met me eens was dat de Egyptenaren maar een raar volk zijn, Israëliërs zijn ook niet alles, er vaak nog geen "hallo" of "bedankt" vanaf.

@ De buren, nog gefeliciteerd met jullie trouwdag. Gaaf, dat jullie een reis naar Israël hebben gekregen, ik zal jullie niet zien voordat jullie gaan, maar jullie zullen ook zeker van dit land genieten!!

@ Derrick & Jeanine, ik zal ook zeker mijn uiterste best doen om de extra opdracht in Jordanië uit te voeren.

@ Laura, succes de komende weken, hou me op de hoogte.


Wederom bedankt voor alle lieve/ leuke reacties, leuk om te lezen.
Shalom () Jasper